Hacia finales del siglo XIX llegaron a Mérida los primeros aparatos de proyección cinematográfica. Los cines se instalaron en predios cercanos a las plazas de los barrios cuya consolidación se dio hacia la primera mitad del siglo XX. Las primeras salas tomaron el modelo del teatro, hasta que en algún momento los edificios cinematográficos tuvieron su propio código y lenguaje.